日本歴代最強馬シリーズ　名牝たちの記憶④

緋色の風ダイワスカーレット

緋色とは濃く明るい赤色のことを指す。まさに緋色（英語表記でスカーレット）の風の如く颯爽とターフを駆け抜けた名牝がいた。栗毛のダイワスカーレットである。ウオッカとは永遠の宿敵と言われ、対戦した５戦とも名勝負となった。ターフに緋色の風を舞うように走り生涯において連を外さなかった名牝ダイワスカーレット。
今回は、そんな彼女の記憶に迫りたい。

緋色の風　ダイワスカーレット

スカーレット一族の使命

祖母スカーレットインク（父Crimson Satan）は米国産馬で現役時代は１戦０勝。社台ファームの創設者、吉田善哉氏が繁殖牝馬として購入し日本へやってきた。日本競馬の礎を築いた大種牡馬ノーザンテーストとの間に生まれた栗毛の４番仔スカーレットブーケは牝馬三冠レース全てに出走するも勝つことはできなかった。
しかし、重賞ＧⅢ４勝という輝かしい戦績を収め繁殖入り。生涯で１４頭もの仔を産んだ。その１０番仔アグネスタキオンとの間に生まれたのがダイワスカーレットである。
なお、母ブーケの７番仔でＧⅠ５勝馬のダイワメジャー（父サンデーサイレンス）は半兄にあたり、ダイワスカーレットが生まれた年の皐月賞を１０番人気で制しスカーレットブーケ産駒として初のＧⅠ馬に輝いた。
また、ＧⅠ優勝馬の母の仲間入りを果たしたスカーレットブーケにはブルー、リボン、ローズといった姉妹がいる。ブーケを含めた４姉妹が現在、枝葉となってスカーレットインクのファミリーラインを形成している。ちなみにローズの孫にあたるヴァーミリアン（父エルコンドルパサー母スカーレットレディ）は中央・地方とダートＧⅠ９勝を挙げた名馬である。
よって、そのスカーレット一族を担うダイワスカーレット・・・・・・と名付けられた牝馬への期待はとても大きいものになった。

ふわふわと浮く走り

スカーレット一族の使命を担うことなど知らず、すくすくと成長をみせたダイワスカーレットだが、牝馬特有の体調面での不安（発熱や感冒など）が常に付きまとった。それでも２歳となった秋に京都競馬場でデビューを迎えた。なお、デビュー戦には武豊騎手に依頼するも先約があった。そのため、安藤勝己騎手に依頼。この縁からか、ダイワスカーレットの全レースには安藤騎手が騎乗することになる。
そして、デビュー戦では断然の１番人気に応える走り快勝。奇しくもダイワスカーレットがデビューした同日のメインレースＧⅠマイルチャンピオンシップにて３歳上の兄ダイワメジャーが勝利。兄妹の同日勝利が話題を呼んだ。
ちなみに兄ダイワメジャーの主戦騎手でもあった安藤騎手は「前へ突き刺さる重量感の走り」との兄に対して「ふわふわと浮くような軽いバネを持った馬」とダイワスカーレットへの乗り心地をコメントしている。
まさに例えると緋色の風ではないだろうか。

永遠の宿敵 ウオッカ

年が明け３歳となったダイワスカーレットは２歳女王ウォッカと桜花賞トライアルＧⅢチューリップ賞で初対決となった。レースでは女王ウォッカを前に差し切りを図ろうとするも届かずクビ差の２着。初対決は敗北となった。
桜花賞ではチューリップ賞の二の足を踏まないと鞍上の安藤騎手は差し切りではなく先に抜け出す戦法を取った。これが結果的にウォッカの追撃を抑える形となり優勝。見事、兄妹でのＧⅠ制覇を達成した。
そして、この騎乗スタイルを以てダイワスカーレットの先行逃げ切り戦法が確立されたのである。

桜花賞馬となったダイワスカーレットの目指すは牝馬クラシック二冠目となるオークスである。しかし、元来ダイワスカーレットが持っていた体質の弱さがでてしまい感冒（人でいう風邪）のためオークスを回避することになった。そして、宿敵ウォッカが日本ダービーに出走を表明。さらに回避せざるを得ない状況が悔やまれた。
ちなみに回避したオークスでは５番人気のローブデコルテが勝っている。

夏の休養を経て秋華賞トライアルを快勝し臨んだ秋華賞。宿敵ウオッカとの対戦はこれまで１勝１敗とイーブン。ここでも桜花賞で確立させた早めに先頭に立ち他馬を抜かせない勝負根性でそのまま逃げ切る戦法を取った。そして、猛追するウォッカを抑え勝利。見事、クラシック二冠を手にした。

蛇足だが、ダイワスカーレットの父アグネスタキオンは無敗で皐月賞を制したが屈腱炎のため早期引退。幻の三冠馬と言われた。娘のダイワスカーレットも感冒のためオークスを回避したが桜花賞・秋華賞の結果を踏まえ、もしもオークスに出走していれば三冠牝馬確実だったとの声も多い。

女王誕生

牝馬クラシック二冠馬となったダイワスカーレットは、次走を古馬女王決定戦に駒を進めた。しかし、レース前日まで１番人気だったウォッカが突如、出走を回避。４度目となる宿敵との対決はお預けとなったが、前年覇者のフサイチパンドラ、前々年覇者のスイープトウショウといった強豪牝馬との初対決となったエリザベス女王杯。
結果はゴールまで他馬を寄せ付けず逃げ切り快勝。これでＧⅠ３勝目となった。

そのままの勢いで暮れの有馬記念に出走。ここでは兄ダイワメジャーも参戦となり兄妹対決が注目された。
レースでは、経済コースを走破した伏兵馬マツリダゴッホに破れはしたももの２着を確保。女傑ヒシアマゾン以来、実に１３年振りの牝馬連対となった。ちなみに兄ダイワメジャーは３着。惜しまれつつも兄はこのレースをもって引退、種牡馬入りとなった。

伝説レース天皇賞・秋

年が明け４歳となったスカーレットは、ＧⅡ産経大阪杯（現ＧⅠ大阪杯の前身）に出走し、敵なしの強さを見せ勝利する。しかし、レース後に右前脚管骨骨瘤（ソエ）を発症。春のシーズンを全休とし秋の天皇賞に直接向かうことになった。
のちに語り草となる天皇賞・秋。このレースで１番人気は、これまで同じくＧⅠを３勝している宿敵ウォッカ。なお、このレースが２頭にとって最終決戦となった。
すでに走破スタイルとして定着していた先頭集団からそのまま押し切る戦法に出たダイワスカーレット。それを背後からウォッカが追いすがる。
ゴール前、１度抜いたウオッカに対し再び抜き返そうとするダイワスカーレット。ほぼ同時にゴール板を通過した。１５分もの写真判定の結果ウォッカに軍配が上がる。その差は僅か２センチだった。
こうして永遠の宿敵との対戦は幕を閉じることになる。対戦成績は３勝２敗でダイワスカーレットに軍配は上がった。
そして、天皇賞・秋で魅せた２センチ決着はダイワスカーレットにとって悔やんでも悔み切れないほど後世に語り継がれる伝説のレースとなった。

画像はイメージです。

天皇賞・秋での激戦を終えて２度目の有馬記念に出走。ファン投票２位（ちなみに１位はウオッカであるが疲れを見せたため出走回避している）でありながら１番人気に支持されたダイワスカーレットは、外枠だったが最高のスタートを切り、ウオッカ不在のレースでは負けられないとばかりそのまま先頭で逃げ切ってゴール板を通過。牝馬の優勝はトウメイ以来３７年振りの快挙となった。
また、長い歴史を持つ有馬記念では今日まで４頭の牝馬が優勝をしているが１番人気で優勝したのはダイワスカーレットが初めてとなった。

なお、これまで繁殖牝馬として産駒のＧⅠ勝利数が１位だったのはナリタブライアン（ＧⅠ５勝）とビワハヤヒデ（ＧⅠ３勝）を産んだ名牝パシフィカスだったが、ダイワスカーレットの有馬記念勝利がＧⅠ４勝目となり、兄ダイワメジャーのＧⅠ５勝を足せば、産駒としては９勝となり母スカーレットブーケが単独最多記録となった。

早期引退、母として

有馬記念を終えて、翌年も現役続行となったダイワスカーレットは、当初の目標通りドバイワールドカップを目指すことになる。その前に初ダートを経験させるため２月のフェブラリーステークスに出走を目論むが、左前脚の熱が治まらず出走を回避。結果的にそれが浅屈腱炎と診断されドバイ遠征も断念。そのまま引退となった。

生涯戦績１２戦８勝（２着４回）は、牝馬としてデビューから引退までの連続連対は牝馬として最多記録となった。ちなみに最高記録は三冠馬シンザンの１９連対となっている。

あれから早いものでダイワスカーレットが引退してから１３年の月日が経った。現在も繁殖牝馬として活躍中である。しかし、これまで不思議と１０頭連続で牝馬を出産している。牡馬に縁がない中で２０２１年にロードカナロアとの間に待望の初牡馬を出産し話題となった。
すでに１０頭の娘たちも数頭が繁殖牝馬となりダイワスカーレットの血を継承しているが、孫も含めてここまで目立った産駒は誕生していない。しかし、今年に１０番仔の娘、翌年には１１番仔の息子がデビューを控えている。昨今、祖母スカーレットインクから継承されスカーレット一族が形成されたが、いつの日かダイワスカーレットの血を継ぐ若駒が、あの緋色の風とともに疾走したダイワスカーレットのように颯爽とターフを駆ける姿を見られる日を楽しみに待ち続けたい。

生涯戦績　１２戦８勝（８－４－０－０）
主な勝鞍　桜花賞、秋華賞、エリザベス女王杯、有馬記念

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